O que é o Síndrome do Canal Cárpico?

É uma patologia caracterizada pela compressão do nervo mediano ao atravessar o túnel cárpico, por debaixo do ligamento transverso do punho. O túnel cárpico é um espaço de paredes rígidas por onde passam o nervo mediano e nove tendões do antebraço para a mão. O síndrome do canal cárpico ocorre por haver uma diminuição deste espaço, o que leva a um aumento de pressão dentro do canal, sendo o nervo comprimido.

Quais as causas?

Normalmente, a causa é desconhecida. A pressão sobre o nervo mediano pode ocorrer de diversas formas. A reacção inflamatória reumatismal crónica com espessamento da bainha tendinosa dos flexores e a artrose do punho serão as causas mais comuns. Outras causas possíveis são: quistos sinoviais, lipomas, fracturas do rádio, luxações ósseas, diabetes, gravidez, hipotiroidismo, artrite reumatoide, insuficiência renal e outros.

Quais os sinais e sintomas?

O síndrome do canal cárpico afecta mais frequentemente as mulheres de 40-50 anos. Caracteriza-se, normalmente, por dor, perda de sensibilidade e/ou parestesias numa ou em ambas as mãos. Afecta, na maioria das situações, o polegar, o indicador, o médio e parte do anelar. As queixas são, geralmente, à noite, podendo aparecer também durante o dia. Os doentes podem queixar-se de diminuição da força de preensão e, em casos graves, pode mesmo haver ausência de sensibilidade e atrofia dos músculos da região tenar.

Como se diagnostica?

A história clínica é muito importante e geralmente muito esclarecedora. Há uma série de testes que ajudam no diagnóstico da doença (Durkan, Phalen e Tinel). No entanto, o teste de diagnóstico mais útil é o estudo da velocidade de condução nervosa (electromiografia) do nervo mediano, o que exclui qualquer compressão a outro nível que não o punho, como o antebraço, ombro ou coluna cervical.

Quais os tipos de tratamento?

Tratamento conservador
As alterações na actividade diária, ao reduzir o uso repetitivo da mão ou manter o punho em posição neutral, podem ajudar a diminuir os sintomas. Os AINEs por curtos períodos e, eventualmente, talas de imobilização poderão ser também tentados. As injecções de corticoides no túnel cárpico podem trazer alívio ao doente, embora muitas vezes apenas temporário. Os casos que surgem durante a gravidez resolvem-se, em geral, espontaneamente depois do parto.

Tratamento cirúrgico
A intervenção cirúrgica, que consiste na secção do ligamento transverso do carpo, está indicada nos doentes que têm atrofia e diminuição de força dos músculos da eminência tenar e diminuição da sensibilidade, ou naqueles em que as medidas conservadoras não propiciaram alívio da sintomatologia. Os objectivos da cirurgia são aumentar o espaço dentro do canal e diminuir a pressão sobre o nervo. No pós-operatório, os sintomas e a sensação dolorosa à volta da cicatriz podem persistir por algumas semanas ou meses.